La Rochelle ou Pau ?
Comparatif complet 2026 entre La Rochelle (17000, Charente-Maritime) et Pau (64000, Pyrénées-Atlantiques) sur 39 indicateurs officiels : démographie INSEE, revenus Filosofi, prix immobilier, écoles, médecins, criminalité, ensoleillement, transports. Bilan : La Rochelle 15 pts · Pau 15 pts. Les deux communes appartiennent à la région Nouvelle-Aquitaine.
Résumé des écarts
Démographie
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Population | 79 851 | 80 441 | |
| Évolution 5 ans | +4,9 % | +5,5 % | |
| Densité (hab/km²) | 2 661 | 2 554 | |
| Superficie (km²) | 30,0 | 31,5 | |
| Âge moyen | 43,3 ans | 42,6 ans | |
| Ménages | 36 296 | 36 564 |
Revenus & emploi
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Revenu médian | 22 200 € | 20 970 € | |
| Chômage | 7,0 % | 6,6 % | |
| Pauvreté | 12,5 % | 12,4 % |
Économie
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Entreprises (INSEE SIDE 2023) | 9 353 | 7 206 | |
| PME (est.) | 374 | 288 | |
| Commerces/restauration | 2 109 | 1 625 |
Loisirs & Culture
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Musées | 5 | 5 | = |
| Théâtres | 1 | 1 | = |
| Cinémas | 3 | 3 | = |
| Bibliothèques | 7 | 8 | |
| Piscines privées (cadastre) | 985 | 696 |
Immobilier
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Prix moyen au m² | 4 805 €/m² | 2 260 €/m² | |
| Logements vacants | 6,5 % | 14,5 % | |
| Propriétaires | 37,7 % | 38,1 % |
Éducation
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Écoles | 39 | 34 | |
| Collèges | 9 | 13 | |
| Lycées | 14 | 13 | |
| Enseignement supérieur | 3 | 1 |
Santé
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Médecins pour 1 000 habitants | 1,7 | 1,0 | |
| Hôpitaux | 2 | 2 | = |
| Établissements de santé | 96 | 97 |
Tourisme
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Lits touristiques (INSEE) | 3 979 | 1 850 |
Sécurité
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Criminalité (‰ habitants/an) | 73,3 ‰ | 58,4 ‰ |
Climat
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| Ensoleillement (h/an) | 2 250 h | 1 980 h | |
| Jours de soleil/an | 205 | 180 | |
| Jours de pluie/an | 173 | 186 | |
| Temp. max moyenne | 16,7 °C | 18,7 °C |
Desserte
| Indicateur | La Rochelle | Pau | Avantage |
|---|---|---|---|
| TGV | Oui | Oui | = |
| Métro | Non | Non | = |
| Tramway | Non | Non | = |
| BHNS | Non | Non | = |
| Aéroport international | Non | Oui | |
| Liaison ferroviaire internationale | Non | Non | = |
Verdict par profil : La Rochelle ou Pau ?
Aucun classement ne dit lequel est « meilleur » : tout dépend de votre situation. Voici, à partir des données objectives ci-dessus, le choix statistiquement le plus favorable pour six profils courants.
Revenu médian élevé et chômage faible pèsent le plus pour un premier CDI. La Rochelle : 22 200 € / 7,0 % chômage - Pau : 20 970 € / 6,6 %.
Densité scolaire (écoles, collèges, lycées) et sécurité sont les deux critères clés. Comparez également le prix du m² pour un logement familial : La Rochelle 4 805 €/m², Pau 2 260 €/m².
Nombre d'établissements du supérieur pondéré par le coût du logement : La Rochelle : 3 étab. sup., 4 805 €/m² - Pau : 1 étab. sup., 2 260 €/m².
Densité médicale, ensoleillement et sécurité sont prépondérants. Médecins/1 000 habitants : 1,7 à La Rochelle contre 1,0 à Pau.
Faible vacance × dynamique démographique = tension locative. La Rochelle : 6,5 % vacants, +4,9 % sur 5 ans - Pau : 14,5 % vacants, +5,5 %.
À revenu télétravaillé équivalent, le prix du logement fait toute la différence. Le prix DVF favorise Pau (2 260 €/m²) sur La Rochelle (4 805 €/m²).
Verdicts calculés automatiquement à partir des indicateurs INSEE / DGFiP / SSMSI / Météo France affichés plus haut. Ils constituent une aide à la décision, pas un jugement de valeur : consultez chaque fiche détaillée pour une lecture complète.
Synthèse comparative
La Rochelle (79 851 hab., densité 2 661 hab/km²) et Pau (80 441 hab., densité 2 554 hab/km²) se distinguent d'abord par leur profil démographique. Les deux communes appartiennent à la même strate démographique, ce qui rend la comparaison particulièrement pertinente indicateur par indicateur.
Sur le plan économique, le revenu fiscal médian s'établit à 22 200 € à La Rochelle contre 20 970 € à Pau (écart de 5,9 %). Le taux de chômage y est respectivement de 7,0 % et 6,6 % (INSEE Recensement 2021). La commune la plus « riche » n'est pas nécessairement la plus attractive : croisez toujours avec le coût du logement local et le taux de pauvreté.
Le marché immobilier traduit ces écarts : 4 805 €/m² à La Rochelle, 2 260 €/m² à Pau (DGFiP DVF 2024). Une différence de 112,6 % qui se répercute directement sur le budget logement d'un ménage. Le taux de logements vacants (6,5 % contre 14,5 %) reflète la tension du marché - plus il est bas, plus il est difficile de trouver à louer.
Côté éducation et santé, La Rochelle compte 65 établissements scolaires tous niveaux confondus (dont 3 d'enseignement supérieur), contre 61 à Pau (dont 1 du supérieur). La densité médicale atteint 1,7 médecins pour 1 000 habitants à La Rochelle et 1,0 à Pau - un critère majeur pour les familles et les seniors.
Sur la sécurité, le taux de délinquance SSMSI 2024 (15 indicateurs cumulés) atteint 73,3 ‰ (pour 1 000 habitants) à La Rochelle et 58,4 ‰ à Pau. À interpréter en contexte : les grandes métropoles concentrent mécaniquement plus de faits enregistrés, sans que cela reflète nécessairement une différence de risque individuel.
Cadre de vie. La Rochelle bénéficie d'environ 205 jours de soleil par an (2 250 heures), contre 180 jours (1 980 h) à Pau. L'offre culturelle diffère aussi : 16 équipements culturels majeurs à La Rochelle (musées, théâtres, cinémas, bibliothèques) contre 17 à Pau.
Conclusion. Sur les 39 indicateurs comparés, La Rochelle l'emporte sur 15 critères, Pau sur 15. Ce score ne remplace pas l'analyse personnelle - le « meilleur » choix dépend de vos priorités (revenu, immobilier, écoles, climat…). Utilisez les six verdicts par profil ci-dessus pour éclairer votre décision.
Comparer La Rochelle avec d'autres villes
Comparer Pau avec d'autres villes
En savoir plus
Sources : INSEE (Recensement, Filosofi, Sirene, capacité touristique DS_TOUR_CAP), DGFiP DVF (prix immobilier), Ministère de l'Éducation nationale (annuaire des établissements), RPPS / FINESS (santé), SSMSI (sécurité), Météo France (normales 1991-2020). Les indicateurs marqués « est. » sont des ordres de grandeur déterministes en attendant l'ingestion à la maille commune. Convention : « avantage » = valeur supérieure pour la plupart des indicateurs, inférieure pour chômage, pauvreté, prix au m², vacance et criminalité.